A Verzy, dans la montagne de Reims, sur le site d’une ancienne abbaye du VII^ème siècle se trouvent des arbres étonnants. Pour la plupart, il s’agit de hêtres, les faux, de leur nom latin Fagus.

 Ces faux ont une morphologie très particulière, décrite depuis 1644, très différents des hêtres habituels : ils présentent une taille basse, des troncs et branches très tortueux ; on parle de phénomène tortillard. Les branches pouvant se souder les unes aux autres, le port est parfois en parasol.

Ce phénomène affecte les hêtres, de façon majoritaire, mais quelques rares chênes et châtaigniers peuvent également être touchés. Peu de graines (les faines) des hêtres sont fertiles. Lorsqu’elles le sont, le phénomène tortillard n’est pas systématiquement transmis à la descendance, mais il peut l’être.

Deux autres sites seulement en Europe sont connus pour présenter le même phénomène.